今天跟自己关系很熟的教授A聊天，A告诉我：“前几天我跟化学系的博士生导师聊天，他们告诉我，虽然中国留学生聪明，但是他们不想找中国留学生读博士，因为中国留学生缺少纵观（科研领域）全局的能力。”

我知道A是在跟我讨论了自己博士研究领域，觉得我对自己的领域有纵览全局和独立思考问题的能力之后，才给我说的实话。因为A是中国出生长大的，所以我们便用中文聊起了中国学生的问题。最后我们觉得造成这一事实的原因是，我们从小的教育太注重视知识的灌输，而不问被灌输知识的创造过程。许多学生知其然，但不知其所以然。比如，你高中学过三角函数，却不知道三角函数里的那些边角关系最初是用来航海定位的，于是你学过就忘。你大学学过微积分，但不知道或不关心微积分是由Riemann sum推导的，然后做研究遇到了不规则的离散的信号求有效值，一时很茫然。还有，许多留学生出国多年，写了多份报告，连基本的学术术语（Background, Motivation, Aims and Objectives）之间的逻辑关系都弄不清楚，其实就连国内某些211大学的博士生都未必搞得明白，反正论文混混就毕业。

因为不知其所以然，于是搞科研，连自己的动机都搞不明白。不信你去问那些国内的博士生：“你为什么做目前的项目？”他们十有八九会支支吾吾地给出类似如下回答：“导师让我做的”，“这个项目有钱”，“我觉得好发文章”等等。这些回答确实是很好的动机，但是它们很难转化成你科研的动力。一旦导师中途变了主意或不再给出有效指导，一旦项目资金链断了，一旦你觉得不好发文章了，你还会坚持吗？聪明的博士生，肯定会看几篇文章，提一些没有什么实际价值的学术问题，然后改改别人的公式或者拼凑一下别人的方法，勉强发发文章混毕业。然后，他们的文章再也没人看了，因为本来就是解决了一些毫无意义的问题。

说到这里，你会问真正的科研动机在哪里？答：在如何把自己知识转化成生产力上。比如，理工科学生应该思考，我所学的那些知识（knowledge）、算法（algorithm）、工具（technique）以及方法（methodology）如何为我从事的领域服务，或者我的研究领域要发展需要哪些新的知识和技能。有了这个动机，你再去看文献，查资料，你就会对你所从事科研领域有个全局把握了，然后去挖个创新点就不难了。可是，这种学习知识的热情，早在我们小学、中学和大学本科阶段给扼杀了！！！

A最后又告诉我：“中国的许多博士生，你让他干什么他会干得很好，但是离开了导师，自己就太不会思考了。”我很感叹。在诸如物理和数学等有固定公式的研究领域，中国博士生可以顺着以前的思路，改改公式然后做一些应用模拟来混个工作量，然后毕业。但是到了化学等需要提出新的理念或者依靠经验和直觉判断的学科，中国博士突然没思路了，严重依赖导师。而许多导师也许早已“油尽灯枯”，急需一个新博士去看文献讨论来开拓自己的视野，给自己的研究小组注入新的活力，而不是去雇一个只会“搬砖”的“学术技工”。

中国从不缺乏聪明和勤奋的学生，但是当聪明和勤奋的留学生越来越多，聪明和勤奋就越来越廉价了。廉价到了最后，别人连奖学金都不太想给了。